Spectaculaire opening Digitaal Centrum Oost-Groningen: Ruby
Het is 28 november 2024 en verschillende mensen verzamelen zich bij de ingang van het Digitaal Centrum Oost-Groningen, de locatie aan de Langestraat 88 in Winschoten die deze avond officieel geopend wordt. Je komt er niet zomaar in. Verschillende figuren in gele beschermingspakken, inclusief gasmaskers, verwelkomen de gasten met strenge gebaren, zonder woorden. De bezoekers krijgen een papier in handen gedrukt, waarop ze eerst moeten verifiëren dat ze geen robot zijn. Het gebouw is in geel gehuld en de nieuwe naam is afgeplakt met waarschuwingsstickers.
Nadat de bezoekers van top tot teen gescand zijn, mogen ze door de zwarte doeken de ruimte binnenstappen. Er hangt een onheilspellende sfeer. Het is donker, er klinkt spannende muziek en door de rook is het moeilijk te zien waar je bent. Verschillende bezoekers staan opgewonden met elkaar te praten, in afwachting van wat komen gaat. Op een paar grote schermen telt een klokje af. Langzaam tikken de laatste seconden weg. Nog vier, drie, twee, één… Een stem galmt door de ruimte: “Dit is dé plek. Dat maakt het verschil. Student, bedrijf, op zoek naar nieuwe mogelijkheden. Hier werken we aan jouw digitale toekomst.” We bevinden ons niet meer in 2024, maar ver in de toekomst.
Wethouder Erich Wünker wordt opgeroepen om op ‘enter’ te drukken en met een luide knal van een confettikanon wordt de nieuwe naam van het Digitaal Centrum Oost-Groningen bekendgemaakt op de schermen én op een hologram: Ruby! De nieuwe digitale campus.
Erich Wünker: “Ik heb al heel wat openingen mogen meemaken en meestal mag ik dan een lintje doorknippen, maar deze opening zal ik, ook als ik over een aantal jaren bejaard ben, zeker onthouden.”
De missie van Ruby
Ruby is opgericht om inwoners en ondernemers in de gemeente Oldambt te ondersteunen bij hun digitale ontwikkeling en veiligheid. In het centraal gelegen pand in Winschoten kunnen zij terecht voor advies, hulp en training op het gebied van digitale vaardigheden.
Erik Delger (Noorderpoort Winschoten) benadrukt: “70 procent van de inwoners van de gemeente Oldambt blijkt nog niet digitaal vaardig genoeg.”
Ruby biedt een plek waar studenten, ondernemers en inwoners samen kunnen werken aan digitale projecten. Daarnaast is het doel om een leegstaand pand in Winschoten nieuw leven in te blazen en mensen van buiten naar binnen te halen om hen te laten zien wat er allemaal mogelijk is met digitale technologieën.
De rol van WOO-Groningen bij Ruby
Sinds de oprichting van Ruby is WOO-Groningen nauw betrokken. Ons doel is om alle MKB’ers in de provincie Groningen verder te helpen, maar we merkten dat de meeste aanmeldingen vooral uit de stad Groningen kwamen. Vanuit Ruby richten wij ons specifiek op het bereiken van MKB’ers in Oost-Groningen.
Bij Ruby brengen we de vraagstukken van MKB’ers samen met de behoefte van studenten om praktijkervaring op te doen. Die praktijkervaring kunnen studenten bijvoorbeeld ook opdoen door de lokale bakker te helpen, wat deze locatie bijzonder geschikt maakt. Naast onze vaste plek in de Digital Society Hub op de Zernike Campus in Groningen, is het WOO-team iedere woensdagmiddag aanwezig op locatie in Winschoten. Hierdoor vervullen wij een loketfunctie, waarbij ondernemers ter plekke geholpen kunnen worden met uiteenlopende vraagstukken. Deze zetten wij vervolgens uit onder studenten van Noorderpoort, Hanze en RUG.
Daarnaast organiseren wij bij Ruby kennisevenementen en workshops speciaal voor ondernemers in de regio.
Wij nodigen alle ondernemers en bezoekers van harte uit om op woensdagmiddag een kijkje te komen nemen bij Ruby aan de Langestraat 81 in Winschoten!